Camiones de reparto sin conductor circularán pronto por las carreteras canadienses
En asociación con la empresa de conducción autónoma Gatik, el minorista canadiense Loblaw planea hacer entregas en una ruta de 7 millas con camiones sin conductor.
El mayor minorista de Canadá, Loblaw Companies Ltd., y la empresa californiana de conducción autónoma Gatik anunciaron una asociación para crear "la primera entrega comercial totalmente autónoma de Canadá" en una ruta de 7 millas con camiones de reparto . Estas empresas han estado probando esta tecnología de conducción autónoma en Ontario desde 2020, con un "conductor de seguridad" humano a bordo, y han completado con éxito más de 150.000 entregas utilizando cinco vehículos autónomos.
En abril de 2022, Gatik recibió la aprobación especial del Ministerio de Transporte de Ontario para poder utilizar estos vehículos sin conductor de seguridad. A continuación, Loblaw llevó a cabo nuevas pruebas con una empresa externa, poniendo a prueba el sistema autónomo al intentar hackear el sistema de forma remota y tomar el control de un vehículo. Después de que Gatik superara esta auditoría, comenzaron la siguiente fase de pruebas en agosto de 2022: eliminar al pasajero humano y operar solo con el apoyo de un supervisor a distancia.
Los innovadores vehículos de Loblaw-Gatik navegan con la ayuda de seis LIDAR (detección y alcance de luz), seis sensores de radar y 12 cámaras. También incluyen una caja negra entre los asientos del conductor y el pasajero que alberga el ordenador que guía el camión. Como los camiones de Loblaw operan en rutas fijas, la tecnología autónoma les permite navegar de forma más predecible. Si ocurre algo inesperado en la carretera, el camión está programado para detenerse inmediatamente o apartarse.
Aunque resultan fascinantes, los camiones de reparto sin conductor de Loblaw y Gatik están aún lejos de garantizar entregas totalmente autónomas por lo que no llevarán las compras a las puertas de los clientes. Por ahora, las empresas se centran únicamente en las entregas de "media milla", es decir, rutas fijas de corto recorrido que trasladan mercancías. En este caso, los vehículos sólo trasladarán la carga desde una instalación de recogida hasta las tiendas más cercanas.