Camiões de entregas sem motorista irão operar em breve nas estradas do Canadá
Em parceria com a empresa de condução autónoma Gatik, o retalhista canadiano Loblaw planeia fazer entregas com camiões sem motorista numa rota de cerca de 11 quilómetros.
O maior retalhista do Canadá, a Loblaw Companies Ltd., e a empresa de condução autónoma da Califórnia, Gatik, anunciaram a celebração de uma parceria para criar "o primeiro serviço de entregas comerciais totalmente autónomo do Canadá" numa rota de entregas de cerca de 11 quilómetros (7 milhas). Estas empresas têm vindo a testar a tecnologia de condução autónoma no Ontário desde 2020, com um "condutor de segurança" humano a bordo, e concluíram com sucesso mais de 150 000 entregas utilizando cinco veículos autónomos.
Em abril de 2022, a Gatik recebeu uma autorização especial do Ministério dos Transportes de Ontário para operar os veículos sem um condutor de segurança. A Loblaw realizou então mais testes com uma empresa externa, efetuando testes de esforço ao sistema autónomo ao tentar hackear o sistema remotamente e assumir o controlo de um veículo. Depois de a Gatik ter passado esta auditoria, iniciaram a fase de testes seguinte em agosto de 2022: removendo o passageiro humano e operando apenas com o apoio de um supervisor remoto.
Estes inovadores veículos Loblaw-Gatik navegam com a ajuda de seis LIDAR (deteção e localização por laser), seis sensores de radar e 12 câmaras. Também incluem uma caixa negra entre os bancos do condutor e do passageiro, que aloja o computador que orienta o camião. Uma vez que os camiões da Loblaw operam ao longo de rotas fixas, a tecnologia autónoma permite-lhes navegar de forma mais previsível. Se algo inesperado ocorrer na estrada, o camião está programado para parar ou encostar de imediato.
Embora se trate de algo empolgante, os camiões de entregas sem motorista da Loblaw e Gatik ainda estão longe de garantir entregas totalmente autónomas e não irão entregar as compras de supermercado à porta dos clientes. Por enquanto, as empresas estão focadas apenas em entregas de "meia milha", isto é, em rotas fixas de curta distância que transportam mercadorias. Neste caso, os veículos só irão transportar carga das instalações de recolha para as lojas mais próximas.